AmurMedia, 7 июня. Весна и начало лета в тайге — время стремительного роста. Поднимается молодая зелень, набирают силу деревья, а у крупнейших обитателей северных лесов начинается один из самых удивительных природных процессов — отращивание новых рогов.
У взрослых самцов лося старые рога обычно отпадают зимой, в декабре–январе. Уже весной на их месте начинают формироваться новые. На первых этапах роста рога, которые называют пантами, совсем не похожи на грозное оружие лесного великана. Они мягкие, покрыты бархатистой кожей и буквально пронизаны кровеносными сосудами и нервными окончаниями. Любое повреждение в этот период причиняет животному сильную боль.
Лось. Фото: Комсомольский заповедник
В течение лета рога постепенно увеличиваются в размерах, а роговая ткань начинает твердеть. К началу осени процесс завершается: кожа с поверхности рогов сходит, они полностью окостеневают, и лось готовится к важнейшему событию года — брачному сезону. Именно тогда рога становятся главным аргументом в поединках между соперниками за право привлечь самку.
Развитие рогов позволяет определить и возраст животного. В первый год жизни у молодого самца на лбу появляются лишь небольшие бугорки — зачатки будущей "короны". На втором году вырастают простые острые рожки, напоминающие шилья. Таких животных охотники и биологи называют "шильниками". Несмотря на юный возраст, они могут представлять опасность: длинные и острые отростки способны нанести серьёзные травмы.
К трём годам у лосей обычно формируются рога-вилки с двумя отростками. В дальнейшем количество ответвлений увеличивается, а сами рога становятся более массивными. Однако этот процесс не бесконечен. У стареющих животных рога постепенно уменьшаются в размерах и теряют часть разветвлений. По этой причине самые впечатляющие рога чаще всего принадлежат лосям в расцвете сил.
Взрослый самец может весить несколько сотен килограммов. Большую часть времени это спокойное и осторожное животное. Лоси предпочитают держаться в одиночку, избегают человека и обладают прекрасным слухом и обонянием. Летом они охотно кормятся молодой листвой, побегами деревьев и водной растительностью, а в жаркие дни подолгу стоят в озёрах и болотах, спасаясь от насекомых.
Однако внешняя невозмутимость не должна вводить в заблуждение. Встреча с лосем в тайге может быть опасной. Особенно агрессивными самцы становятся во время осеннего гона, когда уровень конкуренции между ними достигает максимума. В этот период животное может воспринимать человека как соперника и реагировать на него непредсказуемо.
Не менее опасны самки с лосятами. Почувствовав угрозу потомству, лосиха способна стремительно атаковать. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, лоси быстро бегают, отлично преодолевают пересечённую местность и способны наносить мощные удары передними копытами.
Специалисты рекомендуют при встрече с лосем сохранять дистанцию, не пытаться приблизиться для фотографии и не вставать на пути движения животного. Если лось насторожился, прижал уши, поднял голову и начал демонстрировать признаки возбуждения, лучше спокойно отойти за деревья или другое укрытие, не провоцируя зверя резкими движениями.
Каждую весну в тайге начинается очередная история превращения: из мягких, уязвимых пантов вырастают могучие рога, которые к осени вновь увенчают голову лесного великана. Эта природная "корона" не только украшение, но и важный инструмент в борьбе за продолжение рода.
