AmurMedia, 23 августа. Приходилось ли вам когда-нибудь наблюдать за скорпионами в дикой природе? Даже если вы никогда не бывали в тех уголках планеты, где обитают эти членистоногие, шанс повстречать «скорпиона» есть и в Хабаровском крае. Причём для этого вовсе не обязательно отправляться в дальние страны: необычного обитателя водоёмов можно встретить, например, на территории заповедника "Комсомольский".
Да-да, здесь действительно водятся скорпионы. Правда, с настоящими ядовитыми обитателями жарких стран у местного "доморощенного" скорпиона общего немного. Сходство главным образом внешнее, а для человека эта встреча, как правило, не представляет опасности.
Речь идёт о водяном скорпионе — хищном членистоногом из семейства водных клопов. Он обитает в стоячих водоёмах, а также в прибрежной зоне рек и ручьёв. При первом знакомстве это создание действительно скорее напомнит своего сухопутного тёзку, чем привычного клопа: передние конечности похожи на клешни, а сзади тянется длинное "жало".
Но внешность, как это часто бывает в природе, обманчива. "Клешни" на самом деле являются ногами, хотя хватка у них впечатляющая — добычу они способны удерживать почти как капкан. А хвостовой отросток вовсе не предназначен для нападения: это дыхательная трубка, через которую водяной скорпион набирает воздух, выставляя её кончик над поверхностью воды.
Тело этого необычного обитателя водоёмов, длина которого может достигать двух сантиметров, бурое, плоское и имеет листовидные очертания. Такая форма и окраска помогают ему оставаться незаметным как для потенциальных жертв, так и для врагов. Летом водяной скорпион прячется среди водной растительности, а зимой находит укрытие среди опустившихся на дно листьев.
По растениям он ползает с помощью ног, снабжённых острыми коготками. Передняя пара используется для захвата добычи, а две остальные — для передвижения. Ими же хищник гребёт, когда отправляется вплавь. Впрочем, плаванием его способности не ограничиваются. Природа снабдила водяного скорпиона крыльями, благодаря которым он способен перемещаться по воздуху. Перелёты из одного водоёма в другой эти насекомые совершают, как правило, в определённые периоды жизненного цикла, в том числе перед зимовкой. Несмотря на свои скромные размеры, водяной скорпион — настоящий хищник. Его оружие — не ядовитое жало, а острый хоботок, которым он расправляется с добычей.
— Голова хищника оснащена острым членистым хоботком, которым он прокалывает свою добычу, впрыскивает в неё пищеварительные ферменты и затем высасывает её внутренности, превратившиеся в питательный раствор. В рационе водяного скорпиона — различные насекомые, пиявки, мальки рыб, головастики, порою может напасть даже на взрослую лягушку. "Уколоть" человека водяной скорпион теоретически тоже может, но поскольку яда у него не имеется, большого вреда он нанести неспособен, — рассказывает научный сотрудник Комсомольского заповедника Ольга Куберская.
Таким образом, встреча с водяным скорпионом вряд ли станет опасным приключением. Зато позволит увидеть одного из самых необычных обитателей дальневосточных водоёмов, который своим внешним видом способен на мгновение заставить забыть, что перед вами всего лишь водный клоп. Как и любое другое животное, водяной скорпион играет важную роль в природной экосистеме. Он регулирует численность других обитателей водоёмов и одновременно сам становится частью пищевой цепи, поддерживая естественный баланс в окружающей среде.
Так что, оказавшись у тихого водоёма на территории Комсомольского заповедника, стоит внимательнее присмотреться к растениям и опавшим листьям. Возможно, где-то совсем рядом неподвижно затаился маленький дальневосточный "скорпион", который на самом деле оказался умелым и весьма необычным водным хищником.
