Право избирать в Государственную Думу делегировано каждому гражданину Российской Федерации, достигшему 18-летнего возраста. Ограничение пассивного права состояло в возрастном цензе - достижение 21-летнего возраста, запрет избираться был установлен для граждан, признанных судом недееспособными, и граждан, содержащихся в местах лишения свободы по вступившему в законную силу приговору суда.
Число депутатов в Государственной Думе закреплялось на уровне 450. При этом в соответствии с Положением о выборах депутатов Государственной Думы первого созыва:
- 225 депутатов избирались по мажоритарной системе относительного большинства при голосовании в один тур в одномандатном округе (один округ — один депутат);
- 225 депутатов избирались по пропорциональной системе закрытого списка избирательных объединений в рамках единого общефедерального округа.
Законодательные основы формирования Государственной Думы второго и последующих созывов совершенствовались, оттачивалась юридическая техника, понятийный аппарат и правоприменительная практика. Параллельно шло совершенствование правил формирования партийных списков и системы избирательных комиссий. Появилось и нововведение - устанавливалось требование к признанию выборов состоявшимися, так называемый порог явки. Суть его состояла в том, что при явке избирателей менее 25 процентов от числа зарегистрированных избирателей, выборы признавались несостоявшимися, и их надлежало проводить заново. Однако случай, когда такой механизм сработал бы, не произошел.
Со временем был принят специальный федеральный закон «О выборах депутатов Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации», в который вносилось много изменений, например, вводились дополнительные ограничения пассивного избирательного права, такие как отсутствие на день голосования неснятой и непогашенной судимости за совершение тяжкого и (или) особо тяжкого преступления или преступления экстремистской направленности и т.д. Этот перечень ограничений к каждой выборной кампании увеличивается и преследует цель недопущения криминальных и экстремистских элементов к депутатским мандатам.